《山河记》中提过西北方的房屋构造，卧室一般是南北朝向，炕的东侧或西侧是火墙，北侧紧贴着炕的墙上开了窗子。

窗外往往是家里的后园，后园里挨着窗，家家都种了果树，尤以海棠为多。

海棠春季开花，秋季结果，开花时烂漫，结果时密密层层，硕果累累，是很美的景致。

只是，清言却看着床上铺开的一张张纸，红了眼眶。

屋子都不能出去了，只能天天躺在炕上，看看窗外的海棠树。

清言想不出到底是多难受，才能让邱鹤年这样的人，一封接一封地给他写信过来。

到了八月初，这些信却又戛然而止，整整半个月，清言也只收到了一封信，内容也只是寥寥数笔报了平安，再就是每封信都少不了的那句“我很想你”。

当天夜里，清言辗转反侧地睡不着，恨不能立刻启程，赶赴风雨关。

但转过天来，他还是只能苦苦等着远方的来信，和那不知归期为何的人。

这几个月来，镇上往外租的铺子，清言他们几个都看了个遍，最终几个人咬了咬牙，商量着定了镇上最繁华路段的一间二层楼的铺子，月租金是十二两白银，按整年付钱，房主给便宜了十两银，正好付了牙人的佣金。

两边的字据写好，都签字画押后，这铺子就归清言他们所用了。

租了铺子才是第一步，铺子里面还需要按他们的设想重新修整装饰，货架需要量了尺寸找木匠定制，招牌也要做了，等到吉日吉时挂起来。

白天忙得脚打后脑勺，尽管很累了，但在夜里，清言还是会偶尔惊醒过来，明明做了梦，却又想不起是什么梦境，只觉出噩梦过后的心惊肉跳。

直到八月末九月初，清言才惊觉，整个八月，他竟然只收到了那么一封风雨关的来信。

而他寄出的信如同石沉大海，杳无音信。

九月初，清言和李婶还有秋娘合开的“香韵坊”开张了，二层楼里，从胭脂、香膏，到最近流行的香水、花钿，女子和哥儿喜欢的首饰、头饰、衣袍，应有尽有。

在整个镇上，乃至县城里，人们都没见过这样的铺子，从一楼逛到二楼，走一圈再下来，想挑的想买的就都买全了。

样式多，又都是正流行的，尤其是店铺刚进门的那个“店主推荐”，都是特别精美，又物美价廉的东西。

清言还和其他两人商量了，搞了个开业三天的大促销，这三天，就连三幺和秦兰都过来帮忙了，念生休息时也跟着来回跑腿，才勉强忙得过来。

店里最开始来的顾客，以之前出摊时的熟客为主，还有不少就是见来凑热闹，爆竹放了足有几千响，门脸装饰得非常漂亮，路过的人，只要没急事的，都想进去看看。

店里各种价位的东西都多，一圈转下来，就算是衣袍、首饰之类较贵的东西不买，几文钱的小玩意总能买个一两样。

而且不仅东西全，价位也比外面其他店低了一些。

过了这三天促销，人流量没那么多了，店里才就留了清言、秋娘看店。

清言给李婶在楼上留了个屋子，专门用来给她制作香膏和香水、面膜等，她不忙的时候，也跟着看看店，这样三个人轮换着，吃饭休息都不耽误。

开业这几天的忙碌过去了，清言把账目核对了，发现这几天的利润相当可观，而且后续客流量也是不错的。

李婶和秋娘都很高兴，清言在店里脸上也是带笑意的的，只是晚上忙完回了家，便忧心忡忡起来。

邱鹤年再没来过信，而距他离开已经满三个月了。

清言打定了主意，如果到这个月底，还没有消息过来，他便要想办法自己去风雨关一趟，店里到时就交给秋娘和李婶管，地里的庄稼就让三幺找人收，到时候给他和秋娘一半收获做酬劳。

他已经打听过了，县里每月都要往边境送一次补给，他可以给那车队管事的些好处，混在车队里一同往西北而去，这样会安全很多。

既然做好了打算，清言便不再纠结，一边做准备，一边照看店里的生意，只等着时间一到就出发。

日子一天天过去，一眨眼就过了九月中旬，清言出门的准备都做得差不多了，给那车队管事的也说好了了，秋娘和李婶也都打过招呼了。

临走之前几天，清言又不抱希望地去了一趟驿站，查看是否有自己的信件。

就是在这天，清言收到了来自风雨关的最后一封信。

驿站的差人说，西北连日大风，官道上黄沙弥漫，看不清路，最近的信件都送的迟了。

清言边往“香韵坊”走，边手指微微颤抖地打开了这封信。

熟悉的字迹写着“我已从此地出发返程，半月左右即可到家，万望勿念”。

清言一怔，低头看向信尾，发现落款的时间，竟正是半月之前。

今天的柳林镇风也不小，深秋落叶萧萧，清言手里的信纸被吹得向里翻折，哗哗作响。

清言担心纸