清言翻了个身坐起来，见灯光朝王铁匠那屋去了，兴许是怕影响自己睡觉，去隔壁看书去了。

清言咬了咬唇，又躺下，心里胡思乱想，尽管如此，来这里以后睡眠就很规律，夜里又实在安静，过了一阵，他就真的睡着了。

他睡着之前，也没见男人回屋。

第二天一早吃过饭，来取春联的村民就陆陆续续登门了。

邱鹤年给那些人发春联，清言就在外屋和面发面，再有两天就除夕了，他准备蒸些馒头、豆包冻上，这样过节期间的主食就不用顿顿做了。

他还把成亲时吃剩的红糖找了出来，顺便蒸了几个糖包。

外头渐渐没人说话了，清言擦了手，出去跟邱鹤年一起把院里的东西收拾了，刚收完，就听见隔壁李婶家门口有人进来，李婶风风火火地从屋里出来，一口一个闺女、姑爷的迎了出去，还能听见有小孩子的声音。

一大家人在门口热闹了一阵，就一起进了院子。

清言隔着栅栏笑道：“这是兰姐和兰姐夫回来了！”邱鹤年也冲那边点了点头。

叫兰子那女子放下手里的大包小包，高兴地走到栅栏旁，惊喜地上下打量清言，冲邱鹤年道：“大郎真是有福了，瞧这小哥儿长得多俊！”

李婶在旁边道：“那可不，这十里八乡的，就数清言长得好。”

清言不好意思地笑笑，乖巧道：“兰姐好，我叫清言。”

兰子越看他越满意，隔着栅栏拉着他的手道：“清言，一会和大郎一起到家来，啊，陪姐姐姐夫唠唠嗑。”

清言答应了，说一会得空就过去，兰姐夫抱着两三岁的孩子，性子看着偏内敛，简单打了招呼，也进屋去了。

清言和邱鹤年估摸着时间，等午饭时候过去了，才拎了东西去了隔壁李婶家。

进屋时，果然饭已经吃完了，李婶和姑爷在厨房收拾，兰子正给小女儿一勺勺喂饭呢，不过这孩子显然不大买账，绕着凳子跑来跑去，好半天也吃不了一口，给兰子气得够呛。

见他们过来了，李婶忙打发姑爷去陪客人，自己忙着泡茶端过去。

兰姐夫招呼邱鹤年坐在窗边的八仙桌旁，两人都不是多话的人，坐那有一搭没一搭的聊，倒也都不尴尬。

兰姐则叫清言进了里屋，关上门指着小女儿低声道：“都是我婆婆给惯的，天天不吃饭，瘦得跟猴儿似的！”

清言笑道：“哪里像猴儿，多漂亮的闺女啊！”说着，他从胳膊提着的篮子里取出个小布袋，从里面掏出个银镯子，蹲到女孩面前给她戴上了。

兰姐见了一个劲儿说使不得，清言坐回椅子，说：“怎么使不得，这么好看的闺女就得打扮得漂漂亮的！”

门板响了一声，是李婶进来送茶水，一眼就看见了外孙女小手腕上的银镯子，马上就明白怎么回事了，嘴里责备着清言外道，眼睛里却全都是高兴，拿着孩子的手腕子看了半天，直说这镯子做工好，精致又亮堂。

李婶没说几句话，就又去厨房忙活去了。

清言把篮子里还热乎的糖包拿出一个来，叫那还围着凳子不肯吃饭的孩子过来，掰开糖包给她看，红糖化成了水一下子就流了出来，清言赶紧撕了一块糖包的面团部分蘸了上去，递到女孩面前道：“来，张嘴，尝尝看。”

这孩子觉得挺新奇，乖乖张了嘴把那块甜面团吃进去了，吃完了眼睛一亮，“还要。”

清言笑着把剩下的糖包递给兰姐，让她一口口喂孩子，这次不围着凳子跑了，老老实实坐凳子上把糖包吃完了。

兰姐自己也撕了一块尝了尝，夸赞道：“清言的手艺真好，这糖包蒸的又香甜又松软，好吃。”

清言自谦，“就随便瞎做。”

兰姐说：“我做饭就不行，家里都是公公和他掌勺，”她指了指屋外的方向，“我娘的厨艺挺不错的，可惜我一点天分没遗传下来，兴许是像我爹了。”

清言说：“李婶做什么都好，我就没见过她不会的。”

兰姐挺骄傲，扬着脖子说：“那是，我娘以前是在郡上老爷家的府里做过事的，伺候那家的大小姐，那可是紧俏的好活，没点能耐根本靠不上前的，那时候可老风光了！”

清言纳闷，“那后来李婶怎么来了咱柳西村？”

兰姐晃了晃手，“还不是我爹，他在老爷家当先生，当了没几天看上我娘了，就把我娘给拐到老家这里来了。”

闻言，清言怔了一下，说：“秦叔不是卖皮子为生吗，原来竟是读书人吗？”

兰姐说：“他就是读书人，前些年村里的孩子都是他教的，他走了以后，那位张先生才来的，卖皮子就是做个闲暇时的小生意，多些赚头。”

从李婶家回了家，清言脑子里还在琢磨，兰姐脸侧的那列字一个劲在他脑仁里晃，“秦兰，南惠县知县秦凉川与李喜珍之女，仁和堂少东家任孝之妻。”

这是他见过最长的人名简介。

“秦凉川原来是读书人，那他当