知真看不懂打板子的诸多门道，却敏锐地从汉子悍然无惧的表情里嗅到点儿什么，再转过头看了眼洋洋得意的弟弟，脸色微微沉下。

谢知方一无所觉，走过去惺惺作态道：父亲息怒，这是怎么了？

董姨娘见机极快，捂着脸嚎啕大哭：老爷，妾身根本不识得这人，妾身今日身子不适，早早歇下，冷不防被这莽汉闯进屋来，强夺了清白，老爷您要为妾身做主啊！

刘元不依，隔空对骂：小娼妇，你敢说不是你勾搭的我？我在院子里劈柴的时候，你三不五时过来勾引撩拨，又说些什么老爷鸡巴短小，肾虚乏力，喂不饱你的话，哭着喊着求我肏你，还求我带着同伙们来干你，如今反倒颠倒黑白，将脏水全泼在我头上，老子逛妓院都没见过这么淫贱又心黑的娘儿们！

他说着挣开护院们的钳制，从短衫里摸出件胭脂粉的肚兜，从裤腰里掏出个绘着春宫图的荷包，又从头上拔下两根金丝攒寿字儿的簪子，一股脑儿堆在她面前，质问道：这些定情信物，难道不是你心甘情愿与我的？

那簪子谢韬却认得，原是太后娘娘过寿时赏赐给朝臣的，他和董姨娘情深爱笃，便悄悄与了她，如今却插在这粗人头上，人赃俱获，事无可辩，由不得肝胆烧灼，七窍生烟。

他再不顾那些读书人的体面，揪住董姨娘的长发，狠狠抽了她几巴掌，骂道：贱妇，我一向对你不薄，你竟敢这样丧尽廉耻，罔顾人伦？

董姨娘自知大势已去，哭得险些没背过气去，捂着肚子道：老爷，奴知错了！奴一时鬼迷心窍，做了对不住老爷的事，自知罪该万死，只求老爷看在我们孩儿的面上，绕奴一命

她不提孩子还好，一提这腹中胎儿，谢韬更加怀疑，提着她头发逼问：你老实说，这孩子到底是不是我的？

还不等她辩驳，谢知方却抢先插嘴：父亲糊涂，李神医亲自诊断的，如何能做得假？依着我说，看在这未出生弟弟的面上，父亲且饶她一回罢。

他不提还好，一提谢韬便忍不住疑神疑鬼，面色阴沉地命小厮骑快马去请李神医。

董姨娘瘫坐在地，惊慌失措，却又无可奈何。

不多时，李神医背着药箱匆匆赶来，见董姨娘满面泪痕，谢韬又面色不善，自知东窗事发，来不及求饶便双腿一软，噗通跪倒在地。

是夜，待三个人一五一十地招供清楚，谢韬亲写了帖子，将李神医送往大理寺交由林煊之父料理，却命下人将一对奸夫淫妇活生生打死，丢于乱葬岗。

天色至暗时分，一辆独轮车吱吱呀呀从谢府后院出来，车上卷了张破草席，里面赫然两具人形。

谢知方早在僻静处等待，打发了车夫，将席子一角掀开，对睁着虎目的汉子道：这一向辛苦刘大哥了，身上的伤可有关碍？能走路不能？

却说这刘元乃一游侠儿，性好行侠仗义，性情豪爽不羁，偶然经过此地，被谢知方机缘巧合撞见，重金请他做下此局。

刘元从车上跳下，来回走动两步，爽朗笑道：不妨事。

谢知方奉上酬金，在原来约定之数上又加了一倍，笑道：累大哥受惊，这是小弟的一点儿心意，还望大哥不要嫌弃。

他又看向昏睡着的董姨娘，问：大哥真要带她走？

不瞒小兄弟，我也看不上她为人，但这婆娘床上甚合我脾胃，肚子里又怀了我的崽子，若她安分听话，留在身边端茶倒水又有何妨？刘元虽举止粗鲁，却不是不懂轻重的人，主动发誓赌咒安他的心，你放心，有我刘元活着一日，必不教她再出现在你们面前，碍你们的眼。

也好，我自然是相信大哥的。谢知方并不在此事上过多纠缠，这女人心思歹毒，行事狠辣，大哥千万小心，不要着了她的道儿。此一去山长水远，万望保重。

刘元笑呵呵地答应：她若跟我扯那些有的没的，老子一顿拳脚打下去，必将她收拾得服服帖帖。说着弯腰扛起董姨娘，放进谢知方提前安排好的马车，拉动缰绳，向他抱拳告别，小兄弟保重，日后有缘再见。

除掉眼中钉，谢知方心下轻松，脸上自然带出笑意。

他正打算回房休息，却见枇杷急匆匆赶了来，面色凝重：少爷，小姐请您过去一趟。