至。新晋生员按照方才教授的礼仪跟随在张知府身后步入学宫，一弯半月形的水池赫然现于眼前，此为泮水，而入学又称入泮。礼记王制“大学在郊，天子曰辟雍，诸侯曰泮宫。”西周时天子所设学宫为辟雍，据说四面环水，而诸侯所设学宫被称为泮宫，泮者，半也，由于泮宫等级低于辟雍，仅三面环水，北面无水，故而泮池是半月形的。时至今日，泮宫一词已是泛指学宫，而半月形的泮池同样成了每所学宫的标配。诗鲁颂泮水“思乐泮水，薄采其芹。”此诗本意是歌颂鲁僖公征服淮夷，率众前往泮宫献功。数千年演变至今，“游泮采芹”已成为读书人科举进学的象征。试问哪个踏上科举之路的读书人不曾幻想过畅游泮水、薄采其芹的一日如今梦想终于照进现实，一众生员几乎喜不自胜。行过泮水，只见一方大殿巍然伫立，赫然是此行目的地，祭祀孔子的文庙大成殿。一双双发亮的目光黏在大成殿上。想到接下来要参拜先贤，生员们个个神情肃然。谢拾受他们感染，小脸也是肃穆起来。他虽不至于将先贤当作神灵一般膜拜，不过身为后人，读其诗书，自该有几分景仰。伴随赞官的高声指示，一众生员随同张知府一同入殿参拜，大礼行罢，方才退出。之所以如此，只因生员进学即为圣人门徒，自然要第一时间向先师孔子报道。诣圣过后，依旧由谢拾这个案首打头阵，新晋生员齐至明伦堂，将以“门生”的身份，拜见录取他们的“座师”江提学。江提学早已在明伦堂等候多时，新晋生员排列入内，谢拾就排在第一位。年龄最小的他在生员中本就显眼，第一个进入明伦堂，立刻吸引来江提学的目光。谢拾行礼过后，他颔首回应“善锥处囊中，其末立见。我本欲压你一压，同考官皆以为院试榜首非你莫属。今取为生员，当奋发向上，不可自误尔逸群之才，若潜心治学，将来必为大宗师”江提学也不隐瞒，和盘托出。谢拾吃了一惊。此前他可没想到，自己这个院试头名背后还有如此曲折，这岂不是说，万一江提学一念之差一意孤行，他的头名早就飞了尽管并不认同江提学的想法，不过谢拾并未从对方身上感受到恶意，反而从江提学的谆谆告诫中听出浓厚的关切与欣赏，他当下作揖谢过教诲“学生铭记于心”待谢拾退到一边，一众生员又逐一上前行礼，江提学一一颔首回应，对于其中有印象的生员，他时而多说几句，指点一番。众生礼毕，江提学当堂宣布录取生员去向，将七十名生员各自分配到府学与县学。谢拾的名字赫然在拔府之列。宣读完毕，江提学神色肃然，又对一众生员进行了一番入学前的例行训话。大意是告诫众人不要以为成了秀才就能躺平、得过且过，仍旧要继续积极进取。“新晋生员一律为附生。进学后，月有月考，岁有岁试，岁试中成绩优异者可递补为增生、廪生，望尔等皆以廪生为目标”“若有人以为进学便可不思进取”说到此处，江提学声色俱厉，“勿怪本官言之不预，岁试沦为末等之生员，其功名一概革除”