！”

“那若是你输了，就将这面具摘下来，如何？”齐延指了指他的面具。

“好。”元策走上前去，从一旁侍从手中接过一捆羽毛箭，看了眼箭壶，转头背过身去。

众人一阵哗然，不及讨论几句，元策指间已然轻夹起箭，背身朝后利落一掷。

当一声响，箭矢入壶，四下无数惊叹之声迭起。

“有初贯耳，二十筹——！”唱筹人高声喊道。

元策捻起第二支箭，在掌心掂了掂，又是轻轻巧巧朝后一掷。

“连中贯耳，十筹——！”

一众孩童都在这不费吹灰之力的信手投掷里瞪大了眼，唱筹人也一声更比一声高昂，接连几箭，每箭所计筹数从未下过十筹。

“背着身也能投得满筹？这人背后长眼睛了吗？”

“这是哪家来的，竟敢到王府撒野！”

“戴着面具，莫不是哪里来的妖异？”

——围拢在旁的几个男孩议论纷纷。

眼看元策就要投得满壶，有人不信邪似的跑上前去，将箭壶一把拖走，换了个位置。

元策耳朵一动，手中最后一支箭在指间一转，旋过一周，勾唇一笑，扬手倒掷而出。

当一声响，箭尾入壶。

“倒中，一百二十筹——！”唱筹人震动的声音响起。

众人齐齐倒抽一口冷气，惊诧地盯住了箭壶。

元策转过身来，看向一旁张圆了嘴的女童：“可愿赌服输？”

“阿延哥哥，这、他这——”姜稚衣求助般看向齐延。

“是我输了。”齐延抿了抿唇，看了眼元策，扭头离开了庭院。

一众孩童连忙追了上去。

姜稚衣似是也想跟过去，小蛮靴一抬却又好像想起了他，停在原地与他道：“好吧，阿延哥哥愿赌服输，我也愿赌服输！”

元策眉梢一扬：“那还叫他阿延哥哥？”

姜稚衣小脸皱起：“那我应当叫他什么……”

元策斟酌着想了想，想了半天，忽然啧了一声：“算了。”

“算了？算了是什么？”

“就是——”元策叹了口气，“你还是叫他阿延哥哥吧。”

“……你这人好生奇怪，又是为何许我叫了？”

“因为——”

因为在他早早离开的那个世界里，唯一可以护着她，为她遮风挡雨的人只剩下齐延。

如果这一声声阿延哥哥可以让她在没有他的世界里也得到庇佑，他宁愿她与齐延有这样一份情谊，也不想她淋着风雨。

元策抬起手掌，揉了揉她柔软的发顶：“因为多一个哥哥，就多一个人保护你。”

姜稚衣似是被他吓了一跳，一下子往后躲去，躲到一半像又发觉他并无恶意，脚下一顿，犹豫道：“……可是这样你今日不就白赢了吗？”

“你叫我一声哥哥，我就不算白赢。”“那你是哪家的哥哥？”

“我姓元，单名一个策字。”

“那——”姜稚衣眨着晶亮的眼睛看着他，“阿策哥哥？”

元策看着面前小不点的姜稚衣，弯唇笑了起来。

“阿策哥哥！”一道别于幼童的女声忽然在耳畔响起，有温软的手抚上脸颊。

眼前的迷雾和夏日的晴光骤然散去，元策缓缓睁开眼来，看见姜稚衣垂落在他胸膛的青丝，一转头，窗外天光已然大亮。

姜稚衣摸了摸他的脸颊，又去探他额头，松了口气：“怎的睡这么沉，差点就要去请姊夫来给你诊脉了。”

元策从遥远的梦境里回过神来，这才想起今夕何夕，把人搂进怀里：“没事，做了个梦。”

姜稚衣在他怀里找了个舒坦的位置，冷哼一声：“什么梦这么喜欢，我在这儿叫半天了你都舍不得醒。”

元策低头笑着看她：“自然是因为，梦里也是你了。”