哥，说：“哥，再这样下去，不仅英兰不回来了，我看没几天大嫂也得忍受不了，回娘家去了！”

刘发蹲在地上，脑袋低垂着，不吭声。

刘财气得跺脚，“哥，我知道你为了这个家够难的了，你天天为了名声忍着，可你要知道，不仅你自己在忍，全家老小都跟着你一起憋屈！”

“可现在名声就好听了吗？是，人家是不会数落咱家忘恩负义了，可那刘湘未嫁先孕，名声已经臭了，他这一死，外面都传成什么样了，你根本不知道！”

“再说，这一家子人跟害虫一样窝在咱家里，你替咱家的孩子们想过吗，再过几年你家阿大都该琢磨着娶亲了吧，就咱家这情况，已经进门的都快跑了，谁会瞎了眼睛嫁进来啊！”

刘发最终说：“我琢磨琢磨。”

刘财叹了口气，转身就走了。

年后衙门开了，刘发几乎天天都要去一趟，但每次都被敷衍几句，就被推出去了。后来连敷衍都没有了，见了他就直接关门。

这事果然就如邱鹤年说过的，这么拖着来了。

刘发本来想等刘湘的案子有个结果，再把刘永福一家三口送走，这样，他算是仁至义尽，谁都没法说什么了。

可眼看着这情况，再回家看看没几个月就有了白头发的发妻，终于下了决心不等了。

还是按原来说的，刘发给这一家三口一笔钱，让他们搬回原籍去。

那张菊眼珠子转得叽里咕噜的，撇着嘴说：“这点钱哪够活的，我们家刘勇还得娶媳妇呢。”

这就是越惯着毛病越多，可刘发没办法，还是把银钱给她翻了一倍。

张菊这才答应了。

当天把钱给了，张菊一家三口就搬出了老刘家，回去县里租的房子处收拾家当去了。

老刘家人都松了口气，以为这下终于是摆脱了这家人。

却没想到，连十五都过完了，那家人还没动身。

刘发去县里那房子处问，张菊却说：“走是早晚要走的，只是刘湘死的不明不白的，他杨怀总要给个说法吧。”

刘发闭了闭眼，以为她是心疼儿子枉死，便忍了，正经问道：“你想要什么说法？”

张菊笑着搓搓手，“我就当刘湘是卖给他家了，生死都与我无关，可钱总得是有的吧，他杨家那么富贵，给了几千两银子，总是应该的吧！”

听了这话，刘发几乎眼前一黑摔到地上。

刘发断亲

这天下午，从县里回来后，刘发回到家里，把媳妇、弟弟都叫了过来，说：“这些日子是我对不住你们，刘永福家的事，以后我再不管了！”

刘财听了高兴地一拍手，说：“太好了，哥，你终于想通了，我这就去把英兰和孩子接回来。”

刘发媳妇却没他那么乐观，她观察着她相公的神色，皱眉问道：“是不是出什么事了？”

刘发看向她，深深叹了口气，“张菊昨日已经去了杨家，要敲他们家一大笔钱。”

“啊！”刘发媳妇和刘财俱是一愣。

刘发媳妇快要哭出来了，道：“这可如何是好，拦都来不及拦了，刘湘的死明摆着就是那杨……，”她到底没敢说全乎了，只含糊了过去，“这么大个事，人还全须全尾地该干嘛干嘛呢，这种人哪是张菊他们拿捏得了的！”

刘财也是脸色发白道：“到时候，他们会不会连累到咱们家，村里都知道他们常在家里住，那杨家会不会以为是我们教唆他们这么干的？”

刘发说：“我本想着，她要是想给刘湘要个说法，我虽是个无名小辈，但也可以出头拼一拼，起码让刘湘死个明白。”

刘财听了这话，一跺脚道：“哥，你糊涂啊！”

刘发咬着牙，一狠心道：“以后说不管便不管了，我现在就去趟村长家，把这事说清楚，请他给做个见证。”

说着，刘发起身便走了，他媳妇连忙跟在他后头一起去了。

刘财在原地转了几圈，犹豫了半晌，还是没去邻村接英兰，等等再说吧。

刘发和他媳妇去到村长家，门一关，便把刘湘的事一五一十说了，村长听得神情骇然。

刘发说：“我说得都是我亲眼所见的，至于刘湘怎么和那人勾搭在一起的，又是怎么死的，我都不知道，不管官府那边是怎么个结果，我都认，绝不再继续管这件事。”

“以后，我们家与那刘永福家再无瓜葛，他们富贵我也不借他的力，他们有灾祸，我刘发也已经对得起当年的收留之恩，再不会插手了。”

刘发媳妇在旁边不停抹眼泪，村长叹了口气，起身拍了拍刘发的肩膀说：“我知道该怎么办，你和媳妇回家去吧。”

夫妻两从村长家离开了。

在路上，刘发媳妇忧心忡忡，“这能有用吗？”

刘发的神色比刚才放松了些，他说：“这事跟别人说都没用，就必须找村长，他跟那杨家有亲戚关系，虽说走动不多，但总能说得上话。”