清言经过时，闻到了一股淡淡的说不出来的味道，有点臭，又有点甜，几乎令人作呕。

他们走到屋门口时停下了，清言往里张望了一下，看见刘永福蹲在一边，刘勇也在他旁边蹲着，目光呆滞。

张菊则坐在地上，拍着大腿一边哭一边大骂，刘财站在她旁边，正脸色很差地跟她说着什么。

在他们面前，屋里地上躺着一个人，从头到脚都被麻布盖上了，肚子处高高隆起，麻布边缘，一只青紫的手露在外面。

还没等完全看清，邱鹤年就扳着他肩膀，让他转了个方向。

刘发这时已经看见了他们，从里面急匆匆走了出来，跟他们说：“这么晚还找你们过来，真不好意思，我媳妇在英兰那屋，清言小哥儿，麻烦你了。”

清言答应了一声，邱鹤年握了他手腕一下，在背后轻推了他一把，说：“去吧。”

往隔壁走的时候，清言听见在尖锐的哭声中，刘发跟邱鹤年低声说：“人已经被杨家埋在荒郊野外了，死了有两三天了这边才知道，是张菊和刘永福找人给挖出来的……。”

后面的话听不清了，但仅仅这么一句，就让清言浑身一哆嗦，背心起了层冷汗。

敲了敲隔壁屋子的门，里面传来了脚步声。

齐英兰抱着哭闹的孩子，脸色煞白地开了门，见门外是清言，他眼圈儿红了，说：“清言哥，你说我们家怎么就这么倒霉啊！”

清言安抚地拍了拍他手臂，说：“有他们兄弟几个在，不会有大事的。”

说着，他把齐英兰怀里的孩子接了过来，说：“你去歇会，我哄他。”

齐英兰心绪不宁，壮壮一岁了，也看得出大人的脸色，小小的孩子也不安起来，再说早过了睡觉的时间，一直睡不着便闹起觉来。

他抱着孩子哄了好一会了，也没消停下来，没忍住喊了壮壮几声，这孩子便哭得更厉害了。

清言把孩子抱过去，齐英兰心里松快了些，抹着眼睛进屋了。

清言跟在他身后也进了里屋，刘发媳妇坐在炕上，背靠着火墙，正默默地掉眼泪。

见清言进了屋，她连忙拿布巾擦了把脸，说了句：“清言来了。”嗓子哑得厉害，快要发不出声了，像铲子在擦蹭铁锅。

她起身想下地，看样子是要招呼清言坐下喝水什么的。

清言抱着孩子，在屋里地上来回走，看着炕上刘发媳妇，道：“嫂子，你别下来了，你家我常来，什么在哪都知道，渴了我自己倒水。”

刘发媳妇叹了口气，疲惫至极地坐了回去，又开始掉眼泪。

齐英兰坐到她身边，倚靠在她肩膀上，也哭了出来。

清言一边哄着壮壮，一边看着这两人，深深叹了口气。

孩子在怀里慢慢睡着了，齐英兰把壮壮的小被褥都在炕头铺好了，清言便小心地把孩子放下了，帮他把小被子盖好。

这孩子一岁多了，体重不算轻了，抱久了胳膊有些酸，不过清言倒是不介意，反而觉得抱着孩子时，他的小身体软软的热热的，让清言本来惊惶的心安定了几分。

他弯腰在炕头席子上摸了摸，说：“炉子里火应该是灭了，我去再烧点火。”

齐英兰安顿好孩子，连忙下地，跟他一起去了外屋。

两人在外屋炉子边坐下，一个掏炉灰，一个拿柴火。

齐英兰脸色还是很差，拿着打火石的手都在微微颤抖，清言看了他一眼，他苦笑了一下，说：“清言哥，你别笑话我。”

清言摇了摇头，表示不会。

过了一会，炉子才烧起来，齐英兰捂着脸哭了出来，他哽咽着说：“那刘湘恐怕不是好死的。”

“怎么回事？”清言疑惑道，“不是难产吗？”

齐英兰摇头，“那是杨家人的说辞，他被抬回来时，我亲眼见着的，他指甲里都是土，鼻子里是土，嘴大张着，里面也是土。”

清言眼神惊疑不定，听见齐英兰声音颤抖地说：“张菊说，挖出来时，人是立在土里的，”他的脸色白得瘆人，像丢了魂一样，喃喃着，“哪有人死了以后，是立着入土的呢？”

清言睁大了眼睛表情骇然地盯着他。

“哪有人死了以后是立着入土的呢？”这句话反复回荡在清言的耳边，惊得他里衣一下子就被冷汗湿透了。

人死之后

清言如此惊惶，不仅是因为刘湘的死法太过诡异凄惨，也是因为他知道，按照原来的剧情发展，原主是被杨怀硬生生活埋至死的。

根据齐英兰的描述，这刘湘很大可能是落了跟原主同样的下场。

清言到底才二十岁出头，心性里还有属于孩子的那种纯真和脆弱，他一想到今天刘湘的惨状，曾经有可能就是他的未来时，他就浑身颤栗，一阵反胃，恐惧得几乎要吐出来。

可这里是老刘家，他是来劝解刘发媳妇和齐英兰的，他必须得撑住了。

炉火烧起来了，屋子里很快暖和了起来。