他们回去不大会，一身簇新新衣的老太太就被村长和他夫郎搀扶了出来，喜气洋洋地坐到了寿堂里，接受众人的祝贺和贺礼。

清言准备的是个大寿桃，是他亲手做的。

先去拜寿的是村长家家里人，然后是村里几位德高望重的老人，然后才是来贺寿的村民。

夫夫两在一边等着，看着人来来去去。

村长家虽过得不错，但贺礼也多是寿桃寿联，还有字画、银饰等，直到唱礼的喊出“木陵县织锦堂杨公子，玉如意一对”时，在场的人都忍不住伸了脖子往堂上看。

只见那对玉如意绿意盈盈，通透莹润，一看就价值不菲。

众人还来不及赞叹，那容貌俊美的杨怀便风度翩翩地踱步出来，给老太太弯腰拱手作揖，声音清亮道：“晚辈给太姨姥姥贺寿了，祝您老人家松鹤长春，春秋不老！”

这下子更是给人看得几乎呆了去，在场不少大姑娘、年轻的哥儿还有些小媳妇都红了脸。

村长也觉得颇有面子，高兴地把人迎了坐到他身边上座。

清言听见身后有个中年男声在低声说：“这玉如意得值个几十两银子吧。”

一个女人回应道：“哪只几十两，起码值个三四百两嘞！”

那男的便感叹道：“我的娘咧，这比镇上那些掌柜的还有钱那！”

清言听这声音觉得耳熟，回头看了一眼，就看见张菊和刘有福正满脸艳羡、贪婪地伸着脖子往前看呢。

而在他们身边，脸上明显圆润了些的刘湘，正拿着手帕半遮着脸，眼睛放光地看着那上座上的杨怀。

清言下意识又看向不远处人群中的刘家人，就见刘发媳妇咬着牙看着他身后那几人，气得眼眶都红了，刘发正低声在她耳边说着什么，应该是在安抚她。

一场暗地里的冲突

寿堂里外，众人都入了席。

除了主桌和旁边两桌，其他桌基本都是认识人，也没有太讲究，相熟的就坐到了一起。

邱鹤年和清言两人坐到了寿堂外的大屋里，和李婶还有老刘家人坐到了一起。

刘发媳妇扭头往寿堂里看，在那边，刘有福和张菊正找座位要坐呢。她回过头来，在桌子底下踢了刘发一脚，刘发会了意，忙回头看了一眼，看清楚咋回事了，赶紧起身，去把那两人叫了过来，在他们这桌坐下了。

那张菊还挺不满意，唠唠叨叨抱怨道：“那屋暖和，你非得把我们叫过来干啥！”

这话一说出口，把刘发媳妇更是气得胸口上下起伏，她压低了声音道：“那里头都是村长家里人和亲属，你们去凑什么热闹！”

张菊不满地指着寿堂里几个村里的老人道：“他们不也在呢嘛，我怎么就去不得？”

刘发媳妇快气死了，刘发一把拍下张菊的手臂，说：“里外的菜都一样，你吃不了亏！”

这张菊才算消停坐下来。

等坐好了，刘发媳妇声音压得更低问道：“你们怎么来了？”

张菊说：“天天在家憋着，多难受。”

刘发媳妇深吸了一口气，“就空手来的？刚才我怎么没见你们送贺礼？”

张菊笑道：“你们不都送了吗，咱们是一家人，哪用送两份的道理！”

桌上一桌人都在看着，刘财和齐英兰也在，刘发媳妇没法多说，只能无奈地闭上嘴，不看他们了。

可过了一会，她又想起少了个人，就四处打量着找，看了一圈都没找到人，直到往寿堂里看去，才发现那刘湘正凑在那个叫杨怀的年轻人身边，双臂撑着那桌子，跟人家热络地说话呢。

只是那杨怀却意兴阑珊的，嘴角虽然带着笑意，脸上却明显有了不耐烦。

这杨怀也有些奇怪，目光时不时就往他们这边看过来，然后露出几分玩味的意味来。

不过刘发媳妇被刘湘气得眼前都要发黑，根本没心情去搞清楚这杨怀到底看谁呢。

……

散了席以后，大部分宾客都打了招呼离开了。

清言和邱鹤年都没走，两人还得帮忙收拾善后。

邱鹤年被叫去核对礼帐，清言就在外屋帮着刷碗筷盘子，这里头不少也是从各家借的，一会男人们会用推车装上，和桌椅一起挨家挨户送回去。

活干得差不多时，村长夫郎叫大家去屋里歇会喝茶、吃糖块瓜子，清言让他们先去了，自己把剩下那点活干完。

过了一会，外屋门口站了个人，他背着光线，影子拉得老长，一直延伸到了清言洗碗的水盆里。

清言放在水盆里的手指蜷缩了一下，有种莫名的令人不快的预感。

果然，那影子很快动了，又延伸到清言面前的墙面上。

杨怀手里拿了把纸扇，走到了他身侧，垂着眼皮看着他身上的衣袍，笑得意味深长，道：“特地换了新袍子吗？”

清言没去看他，咬着牙不吭声。

他知道对方误会了什么，可他一句话都不想和这个