个，其中三个都不是他老婆生的。

再打听，说这肉脯铺子，一年且得有人进去闹两回呢，吃了亏的根本不只她家刘湘一个，最后也没谁真嫁进去的。

这事闹大了那掌柜的毫不在乎，但刘湘还得要名声。

这下子张菊急了，刘有福一点主意没有，刘勇比个愣子强不了多少，刘湘自己更是急的天天哭，一点办法没有。

张菊实在没招，就去找了刘发媳妇。

刘发媳妇一听，差点没撅过去，伙计也没敢叫，自己架了牛车，就带上这母子两去了邻村老郎中那里。

可老郎中给看完了后，说：“来晚了，这都怀上满三月了，吃药也未必有用了，强往下打，恐怕要出人命的。”

张菊听了，眼睛瞪得比牛眼睛还大，枯瘦的手抓着老郎中的胳膊，说：“打，死也给我打下去，打不下去还不如就死了算了，我养他这么大，一点光没借上，我留着他还有什么用！”

闻言，刘湘一下子哭了起来，跪在地上求他娘，说肯定还有办法的，他将来一定让爹娘过上好日子。

刘发媳妇听了那话，也是惊得头皮都快炸起来了，连忙拦住了，死劝活劝地，好不容易先给劝回了家。

到了家，刘发媳妇和刘发两个商量这个事，到底该怎么办。

他们都没敢跟刘财还有齐英兰说，怕英兰回去跟自己娘家说了，人家瞧不起他家。

最好的办法，是找找关系，看能不能让那掌柜的承认了，把刘湘娶进门。

刘家在县城里只和几个大老爷家的管家有往来，还只是卖人家豆腐豆干之类的，哪来的交情能求人办这事呢。

两人正在那愁着呢，张菊却又兴冲冲来了，也不愁眉苦脸了，反倒双眼放光。

她进了屋，就赶紧把屋门关严实了，还趴窗子缝往外看，见院子里没人才放下心来，喜不自禁地搓着手道：“还是我们家刘湘脑子聪明，这孩子打小就有主意！”

刘发冷哼一声，瞪了她一眼，不想说话。

刘发媳妇叹了口气，说：“要么明日我和刘发去趟县里，再和那掌柜的说说……。”

张菊一拍大腿，骂道：“那胖子的那玩意儿还没我家小茶壶壶嘴儿长，谁要嫁给他那么个倒霉东西！”

她言语粗鄙，刘发媳妇眉头紧皱了起来，刘发也是烦躁地在屋子里走来走去。

“那你想怎么办？”刘发不耐烦地问道。

张菊诡异地笑了一下，看着刘发道：“我听你媳妇说，前几天你还念叨着和要那铁匠一起喝酒打牌来着？”

“邱鹤年？”刘发没明白她的意思，道：“这和这事有什么关系？”

张菊一拍巴掌，“这两天你就把人找来，灌那铁匠几壶酒，把人灌倒了，我就让刘湘过来，把那事办了，我和他爹就在门口守着，他醒了酒，我们就冲进去，到时候他想赖也赖不掉了，这肚子里的孩子，说死了也是他的！”

刘发和他媳妇互相看了看，两人脸上都是震惊到惊骇的表情。

……

清言在家炖了锅鱼汤，给邱鹤年和小庄送过去半锅，剩下的半锅他都用盆子装了，送去了老刘家。

怕给孩子过了病气，刘发让弟弟把弟媳妇和孩子送回娘家暂住几天，家里这几日就只有他们两口子在。

刘发忙的顾头不顾尾，豆腐坊都没顾上管了，每天只给镇上几个固定的大主顾送货，散零买卖这几天都不做了。

清言到他家时，刘发还在豆腐坊里忙，他媳妇躺在炕上，脸色很差，眼皮是肿的，嘴唇干得起了皮，人都瘦了一大圈儿。

趁鱼汤还热着，清言给她盛了一碗汤，又挑了些刺少的鱼肉，拿了勺子让她慢慢喝。

“刘哥说你没胃口，吃不下饭，我就给你炖了些汤，这里面是嘎鱼，肉嫩刺少，一点不腥，你尝尝看。”清言道。

刘发媳妇感激地点了点头，喝了一口，道：“你这手艺是真不错，大郎有福了。”

清言笑了笑，说：“那事刘哥跟我大概说了，你别怪他，他是担忧你心结不解，病得越来越大发了。”

刘发跟邱鹤年说完这事，回家便和媳妇都交代过了，刘发媳妇已经知道了。

她苦笑道：“我是嫌丢人，才没跟你说过这事，自打他们搬迁过来，我就一天消停日子没过过，现在还出这么个事儿，我这心里难受啊！”

说着，她看着眼前这面容清丽的年轻哥儿，在心里直叹气。

刘发都没好意思告诉这小两口，那张菊和刘湘对他们夫夫两打了什么恶毒的主意。

也是张菊自己说了，他们夫妻两才知道，在这个肉脯掌柜的之前，刘永福和张菊两，还有刘湘，就纠缠过人家。

刘发他两到这时才明白，为什么有段时间，感觉清言和邱鹤年不怎么来他家了。

刘湘他们那么过分，这小两口为了两家的情义，不让他们为难，竟一个字没跟他们提过，更没往外说过。

那天，张菊提了让邱