御风而行一月后，姬墨舒等人顺利来到南方，感受着比起江南一带温暖湿润的气候，这里简直只能用恶劣来形容。

七月流火，还未到青州，可是这里的气温就好似要把人活生生烤熟，热浪随着风呼啸着贴脸而过，把脸上本就晒的干燥起皮的肌肤刮的生疼。哪怕是在河谷地带乘船南下姬墨舒却也热的不得不脱去儒雅的长衫，换上略显失态的短打。

不过，哪怕气候如此恶劣，姬墨舒依旧本能的注视着周围景色的变化。这里一年到头都是四季常春，虽然酷暑难耐，但细心的话依旧是能够察觉出一丝不寻常的气息。

南方自古便被称之为蛮夷之地，这里鲜少开发，所以她的所见所闻都十分原始。中原人常说南方蛮夷，北方戎狄，表面说的是这些地方人们文化水平不高，其实说白了是因为欠开发，这些地方根本就不适合居住自然无法发展。

南方每当到了夏秋季节都会经受来自海上的自然风暴侵袭，而北方秋冬更不必多说，长达大半年的雪灾别说人类居住，牲畜都难以存活。中原一带堪称是得天独厚的一处地方，这里地势平坦，水源充足，周围又有山脉阻挡战事，人们可以一心发展农业，仓廪足而知礼节，衣食足而知荣辱，吃饱喝足，文明发展也就拔得了头筹。

姬墨舒看向河道两岸的植被，这里的植被与江南一带还是有点区别的，傍水生长的树林依稀可见有一条分界的水线，那是河流因为雨季和旱季交替从而在树林形成的痕迹。雨季河水上涨将会漫过这些近江树林，在树林灌木间生成苔藓与枯枝，而远处的树林则不受影响。此时艳阳高照，她可以瞧见树林灌木上方些许确实有些许苔藓，再往上则都是被晒的发裂的枯枝。

据皇帝说今年青州遭了水患，这条河道正是流经青州的主要河道之一，若青州遭了水患除了青州遇上极端暴雨以外，另一种可能便是这些河道上游爆发的洪涝。可从近江树干距离河面上方几寸的苔藓来看，洪涝是算不上，至少河水上涨的幅度不大。况且南下一路河道平坦，风和日丽，也不大可能是上游的问题，那么就是青州遇上了极端的风暴与暴雨。

虽还未到青州，但从路上的所见所闻她已然得知了大概的情况与猜测。不过除此之外她一直有一种预感，青州的情况肯定不像奏折所描述的那样，作为苏家一派官员管理如今又被皇帝公然怀疑的青州，这里面定然藏了什么秘密，还与苏娘有关。

又过了半月，七月下旬大暑这一日她们终于顺利抵达了青州。

顾婉约比她们早到一月，新任县令需要在各村落间奔走了解情况忙的脚不离地，虽然得知皇帝派了姬墨舒运输粮食过来但一时间实在分身乏术，只能百忙之中先找了一家客栈供姬墨舒等人落脚洗洗风尘。

小地方的客栈住不了多少人，姬墨舒等人过来的时候就直接承包了这间小小的客栈。客栈的掌柜是个富态的女人，拿着一把青紫折扇迈着莲花小步走来，淡妆浮于脸上，头上别着两根紫月流苏步摇，流苏垂落在两侧各系挂遮面的轻纱，只露出一双眼睛示人，泛着鬼灵精的神采。

不仅是姬墨舒，就连魏孝义都敏锐的察觉到这个女人不简单，气质与一介小客栈的掌柜格格不入，但两人都识趣的没有表现出来。

“几位大人远道而来露宿我这家如意客栈，小地方肮脏，还望大人们不要介意。”掌柜客气道。

“不介意，我等这一路也算披星戴月，有个落脚的地方便不错了，倒是我瞧着这位掌柜是生的几分不入俗的风姿韵色。”姬墨舒英气的柳眉微微挑起，意有所指的说了这么一句。

“哈哈哈，这位大人真会说笑，俗话说一方水土养一方人，小地方自有小地方的风土人情，大人许是在京城看惯了华丽的凤羽，初次瞧见这山沟间的荣鸟便只觉惊奇。”掌柜掩面轻笑，随意的糊弄过去。

“是吗？若是如此倒是得好好的感受一番山沟风趣，我等准备在此歇息一番，还望掌柜送点热水和吃食过来。”姬墨舒顺势借坡下驴。

“好嘞，几位大人随伙计到房里等候，热水马上就到。”

姬墨舒只得跟着店里的伙计来到给她安排的上房，见伙计去准备热水了，她贴着门听了好一会儿，确保外头没有听墙角的人才松了口气。

“墨舒姐姐，你可发现什么异样之处？”

“哦？”姬墨舒有点诧异，她确实是从途径的江河发现了一些线索，却不想魏孝义也发现了，立刻一脸好奇问，“你可是发现什么了？”

“嗯，你瞧瞧。”魏孝义走到窗台前俯视着街道上的来往行人，“这里的人瞧着虽然脏乱了些，却不像受了灾的样子。”

闻言，姬墨舒也走到窗台往下看。

街道上的百姓不多，但也不少，基本上都长的黑黑瘦瘦，矮小干瘪，正如戏言中描述的‘猴子’差不多。此时有叫卖的，有玩闹的，甚至还有幽会的。不同于中原礼教严苛的观念，这里风情开放，坤辈无需大门不出二门不迈，反而可以自如的在大街上行走，不着面纱，因为天气炎热还穿着裸露胳膊的裙装与