黢黑的汤药每日源源不断地下肚，在床上有气无力地躺了半个月之后，周愈勉强能够下地走动了。

其实周愈病情不重，普通风寒而已，熬两剂中药就能痊愈的事。

愣是拖了那么久的原因赵子继也心知肚明。

每天晚上两人同床共枕，无处可逃的周愈不敢闭眼，生怕赵子继再对他行不轨之事，然而戒备心越重，睡得越不好，昏昏沉沉中，祠堂里发生的事情反复在他脑海中上演，好不容易从梦魇中醒过来，昏黄油灯下，准备去请安的赵子继正对着镜子画眉毛。

“醒了？”镜面中的周愈睡眼惺忪，眼圈青黑，看起来像是纵欲过度。赵子继漫不经心地拿着黛笔在眼睛上面描描画画，看着镜子里的周愈不由自主地想笑，“时辰尚早，再睡会儿吧。”

半梦半醒的周愈在赵子继温柔的提醒中彻底清醒过来，他先是下意识地摸摸自己的屁股，发现自己贞洁仍然还在，心中石头落下，才有胆子朝赵子继冷哼一声，放放心心地翻了个身重新入梦。

天天如此，睡不好吃不香，病好得慢也正常。这期间周老夫人来过几回，次次愁眉苦脸地进来，满面泪痕地出去，看到自己儿子这幅模样，她身为婆婆，自然对赵子继这个儿媳颇有微词，但碍于周老爷满意，也只能是和周愈独处一室时娘俩悄悄议论。

三月中旬过去，后院的山茶也开了。周老夫人站在山茶树下，向路过的赵子继招了招手。

“你看这山茶，开得多喜庆。”周老夫人小心翼翼地裁下还带晨露的花枝，递给走到她跟前的赵子继，“这花啊还是得有绿叶配，你说是吧？”

原来是婆婆训话，赵子继明白过来了。自古以来，婆媳关系都是无人可解的难题，他还在闺阁中时料到会有这关，但真遇到了，却还是有些不知所措。

“婆婆说的是。”赵子继比周老夫人高很多，纵使姿态恭敬，站在她跟前也像看不起她似的。

“子霁，我知道你远嫁而来，在广陵这边也没有亲戚旁系可以依靠，所以待你如同亲生女儿，”周老夫人语重心长地铺垫半天，缓缓地切入重点，“但你要摆正你的位置，你是瑞安的妻子，是我周家的儿媳。伦理纲常你要守住，公序良俗你要遵循。我儿有封侯拜相的命数，将来金榜题名了，也不会亏待你的。”

赵子继略略挑眉，对周老夫人的话不置可否，只微微颔首，礼貌地应了一句：“婆婆教导的是。”

绵里藏针的“针”还没露出来呢，怎么就“教导的是”了？周老夫人持剪刀的手顿了顿，不知道再怎么开启这个话题。

她的确是打算敲山震虎，利用婆婆的款儿来威慑一下赵子继的，但她大半辈子温厚纯良，也没个小妾外室让她管，膝下有三个孩子，大儿子和大儿媳已经自立门户了；二女儿也嫁得很好，用不着她去撒泼；唯独还养在家里的败家幼子，娶了个淮阴的媳妇，进门以后就闹得家里不安生，害她丈夫儿子翻脸了好几回，她倒想拿捏，但临到头来，发现自己好像拿捏不了。

“咳咳，没事了，”周老夫人自讨没趣地收回眼神，专注地择起了花枝，“你和瑞安……好好过吧。”

“婆婆很喜欢山茶吗？”

“山茶又不是什么稀罕玩意儿，”周老夫人冷淡地回道，“有什么好喜不喜欢的……”

“叶片肥硕翠绿，花瓣明艳动人、想必花匠平时是花了心思的，”赵子继瞥了眼花树，客套地和他这位新晋婆婆寒暄道，“这株山茶种在庭院中应该有些年头了吧？”

“是啊，这山茶在周家落地生根三十多年了……”

三十年前？赵子继脑子转得飞快，周愈今年二十五，上有兄姊，算起来这株山茶的出现时间应该和周老夫人成婚的时间差不多，赵子继了然地笑笑：“公公当年载这课茶花树时，想着能把婆婆迎进门，　心里应该欢喜得很吧。”

被戳中心思的周老夫人老脸一红，别过头去不再看赵子继，急促慌乱地辩白，“说什么呢说什么呢，没大没小的……”话说到中途又觉得自己太凶，周老夫人懊恼地叹了口气，生硬地岔开了话题，“春日正好，过两天我们要回老家去祭祖踏青，你记得打点好行李，到时候一起动身。”

赵子继笑着应了声，不再打趣他这个便宜婆婆，带着丽雯回了后院。

“周老夫人说的话，”赵子继和丽雯绕过回廊，走过花谢，到了无人处，赵子继突然出声问道，“你都听懂了吗？”

江南初春大多阴雨连绵，难得见到太阳。一路上丽雯都在考虑午后要不要找个安静的角落里偷懒睡觉，也没太仔细听周老夫人和赵子继的对话，没想到赵子继有心问她，只能耷拉着脑袋，摇了摇头。

“明着说我在广陵孤苦无依，暗里用休妻来威胁我，说来说去都是为了一件事，让我少管她那败家儿子，”赵子继眉头一皱，不满地斜睨了丽雯一眼，“我说这么简单的话你都听不懂，以后嫁人了怎么和夫家相处？”

丽雯认真的时候脑子还是能使的，比如现在，她就知道赵子继是在拐着弯