“你这话我听着不对，像是意有所指。”另一人道，“来前线混日子的纨绔，你敢暗示新将军不成？”

“难道我说错了？一个没实绩、养尊处优的皇子，来前线不是混功劳是什么？左路军的确败得惨，可那也是敌军强弩之末，负隅顽抗。自从大帅换了人，咱们这节节胜利，本来要大获全胜，才使李将军昏头，不幸见了阎罗。你说这个时候来人是图啥子？同样皇亲国戚，他肯像大哥这样身先士卒么？”

“不可轻敌。”世子淡淡道，住了他的话头。又将父亲的信折好，收在怀里。

这话既是说给他们听，也是说给自己听的。对世子而言不可轻的，除了对面的敌人，还有新来的敌人。

“都听大哥的。”二人齐声回答。

一人涎皮赖脸地问：“……大哥，嫂子这笔字我方才瞧着真不错，嘿嘿，在京城值不少钱吧？”

“呸！”世子啐了他们一口，“这字是拿钱能换的？你们恁小瞧人。”

那人肃了面孔：“是！大哥的相好必定是顶高贵的美人，怎能用铜臭玩意儿脏了美人的手笔！”

这些粗话讲得世子心里舒坦，并不反驳他们真正胡说的部分。

世子来了西南，比起受罚，反有鱼龙入海之相。同这些当兵的粗人一块儿处，除了脏了些臭了些，真比在京城里处处束手束脚痛快多了。

他一闲下来，难免多心，觉得今上老爷子老奸巨猾，将他送来可能不仅是处罚，还是故意的。

这会儿大帅遣人请世子，说有事相商。世子喝两口酒，舒了喉管解了乏，就往大帐中去了。

三皇子行军两个月。

这段日子，五皇子的肚子真正大了，又在暑热里，热得很是烦闷。王爷体谅他怀着自己的孙儿还要东躲西藏，府里的那些奴才又大多靠不住，于是吩咐七皇子，暗中将他送到自己前些年修的和润园里待产。

和润园原是朗春园旁边的一块地，皇上在正守初年赐给王爷的。王爷这些年净是陪着皇上，甚少去，里头的奴才耳根清净，口风也严，拿来藏五皇子父子刚刚好。

“侄儿谢十九叔。”五皇子挺着肚子，谦谦然拜了王爷。

如今他是半个自己人了。王爷见他隽秀沉郁，往日的自怜自大去了八分，大着肚子也颇坦然，清落落别有几分古人风姿，于是心里的成见少了些，蜻蜓点水地叮嘱道：

“我最晓得这事不容易，你平日里吃的用的若有什么缺，尽管同老七说，不要客气。”

“侄儿遵命，不敢怠慢。”

他二人话不投机。五皇子近处瞧了王爷，越发觉得此人不像俗尘里生得出来的，自己比是比不过，何必自讨没趣？结果反倒温顺，万事都凭王爷和七皇子安排。

和润园清凉宜人，五皇子搬进来，长舒一口气，不想走了。

七皇子一路跟着，见他被自己父王压的死死的，脸色暗暗闹别扭，觉得新鲜有趣，笑吟吟地望着他。

“你笑什么？”五皇子扶着腰，没好气地剜了他一眼。

“笑五哥也有向人低头的一日。”

七皇子过来，挠着他的大肚。

五皇子受不住痒，吃吃笑了一会儿，兴味索然地躲开了。

“……过来。”他朦胧地瞧着弟弟。

“……今夜我不走了，五哥莫急。”七皇子别有深意地保证。

五皇子“哼”了一声，松开衣带：“……连你也要欺负我，狐假虎威的小子。”