换作后妃，或是荣宠无二；换成他，只是旁人暗地里讥笑的谈资。

大臣们慑于他的权力，自不敢公然对他不敬，但那些背地里的风声，是杀不尽的，十九王爷终究只是佞臣。

这位佞臣接受了自己的命运，然而随着年岁渐长，他对忍让不甚耐烦起来，不愿在怀孕的时候，给自己的心头添气受。

九皇子最为年幼，今日见到王爷，小手缩在袖中，目光期期艾艾地躲闪，被八皇子瞪了一眼。

他们的兄长、风尘仆仆的七皇子感到意外——是了，老九出生时，王爷已不是那个纯然温柔的父亲。近来王爷为世子心力交瘁，眼底总是隐带寒意，使得年幼的九皇子又敬又怕。

轮到九皇子上前敬献贺礼。他磕磕巴巴地说完贺词，皇上满意而亲切，四下皆是成年的哥哥叔伯们逢场作戏的笑容，使得九皇子更不自在了。

他怯懦的模样令王爷想起童年的自己：独自置身于高大兄长们的末尾，因母亲静贵妃的荣宠承受着异样的目光。幼小的王爷又拥有那样一种光辉的美貌，使得这些目光中难免不怀好意地带有下流的不敬之色。

王爷有所不知，那时在他前头的三哥六哥对此类人心的下流早已厌恶透了。十九王爷是养在先皇后宫里的，彼时的三皇子、如今的皇上与他是同一个养母，责无旁贷，用他那人见人怕的肃杀面孔冷冷地吓退了众人。

“过来。”十九王爷招呼小儿子。

舞女们鱼贯来到台上，翩翩起舞，恭祝圣寿。

九皇子“啪嗒”、“啪嗒”地跑到父亲的面前。皇上在旁边瞧了，赐给他一盘外国人贡上来的果子。

“吃过么？”王爷问。

九皇子摇摇头。

王爷亲自剥了一颗果子，仔细切开，去了核，放在他的小手里。

九皇子捧着果肉，小心翼翼地啜了两口。七皇子淡淡地望着弟弟想同父王亲昵又不敢的模样，不由得露出会心的微笑。

争相表现自己的皇子们中间，少了一个重要人物的身影。

或许五皇子仍在禁足之中，并且皇上没有放他出来的意思，使那些兄长内心深处见不得人的欲望越发蠢蠢欲动：

尽管风闻七皇子将为太子，皇子们终究将七弟当作小孩而不自觉地轻视，不肯相信皇上真会那样做。反观多年来压在他们前面的五皇子二十多岁，青春正盛，举止高雅谦和，事事不出差错，才是那几个年岁尴尬的皇子更长时间里憎恨的对象。

他们都听说江延镇暴死了，不仅五皇子禁了足，连累得趾高气扬的十九王世子也没了踪影。这些人就算再笨，也不难将这几件事联系起来，认定五皇子必定深受一种严重的牵连，乃至于永世不能翻身。

皇上的眼线遍布四处。为了不使皇上不快，就连七皇子也不能常常去见五皇子。事实上自从上次一别，还没有人敢接近五皇子的府上。

五皇子自是什么也不指望了，他独自过着那种寂寞而幽恨的生活，连寿礼也要通过同母的三公主代转。不过浅尝辄止地放纵，就担惊受怕了两个月——自己被弟弟满射了一肚子，两次，可能会怀孕。

后来新年到了，五皇子没有怀孕的迹象。他听着外面的鞭炮声而在府里寂然淡笑，内心充满庞然的凄冷，不知是轻松更多，还是失望更多。

房门紧闭，皇子谁也不想见，在热而气闷的房间里褪去衣衫，净了手，张开修长的双腿，兴味索然地抚慰自己。

不论他的初衷多么寡淡，一旦身子热了起来，他的神情亦变得绮丽而妩媚，仿佛自成一个季节，再也不受外面世界的干扰。

“……嗯……嗯嗯……”

一根手指插入产道，另一只手在花蒂上打圈儿揉搓。娇嫩的软肉迫不及待地泌出快乐的淫液。

“……呼……哈啊……”

快感逐渐升起，他白皙的屁股忍不住在床褥上收缩起来，腰轻轻抬着，脖颈被迫扭向一旁而泛起了红。

“嗯！……呃……”

他失落地去了。被弟弟那样从头到脚地折磨过后，这种释放显然已经不能够再满足五皇子空虚的子宫。

如此又过了不知几日，年还未过，府上忽然来了访客。

五皇子以为那个傲慢的七弟，终于趁过年找到了看自己笑话的时机，因而摆出一副冷淡的面皮，懒洋洋地打开房门。

借着朦胧的雪光，他看清来人的面庞，却是浑身一定：

被关在大牢数月的十九王世子——现在是个庶人了——消瘦落拓，下巴上冒着青茬，以一种陌生的孤冷站在那里。五皇子的肩膀发起了抖。

“……你是来见我落得这种下场、同我算账的吗？”皇子声音嘶哑地问。

“——算账？我一介庶民，怎么敢？”世子自嘲道，“……我刚刚去见了父亲，他们看在父王的面子上，破格给了我一个白天的时间。太阳一落，我就要去西南边关了。可惜是冬天，统共没有几个时辰见得到太阳。”

皇子一怔，捏紧手指，背过身去。