上了岸，方琼托鬼手分道行路，暗中将宁朔护送回王府。他实不愿自己的心腹和孩子暴露在众目睽睽之下，白白威胁他们父子两个。

宁朔深知日后的任务乃是保护好自己，直至孩儿诞下，最好一声不吭。

方琼送他到隐蔽处，依依不舍地亲吻他，很珍惜地环着他有些笨重的身子，同他与孩儿暂别。鬼手远远瞧着，甚至有种错觉：小王爷宠这侍卫，比疼自己的东家更多。

大约方琼和卢绍钧是一条绳上的蚂蚱，靠许多见不得光的野心牵连在一起，那联系扣着宿命，紧密得毋庸置疑，在外人看来，未免少了几分纯粹的甜美。

卢绍钧可不在乎。

人家双身的男子，相处起来自然是腻腻歪歪的。卢绍钧只愿世上别再冒出第二个苏胡尔缇。至于什么好姐姐、好弟弟，给小王爷生孩子的，多来上几个，不关他的事。

冬日清寒。送走了宁朔，方琼搓搓手，回身对卢绍钧说：

“你也回府去吧。为着各种理由，我势必要进宫。大家都有许多事要忙。过几日再见。”

卢绍钧也吻他，双唇有些冰凉。高大的寒松下，身子颇感僵冷。

“你一个人没事么？宁朔现在不中用，要不要我派个信得过的护卫跟着你？”

卢绍钧的目光中有一些深意，方琼自是看懂了，在他的怀里缩着御寒。

“……也好。”

“……一会儿进了城，今晚小皇帝，必要留你过夜吧？”

“嗯。”方琼轻声回答，“至少现在，我怀的孩子明面上的爹爹，只能是一个人。”

“那你……想办法让他悠着点。”

“……我有分寸。”

卢绍钧心里不舍。

一路公事公办，又及二十多年的人生，他习惯了自己的生活被极强的目的性牵着鼻子走。但在这分离的当下，忽然冒出一些不合时宜的、属于私底里的感伤。

那感觉如此稀薄，一路上环绕着他的脑海，若隐若现，却时至今日，才讲得出具体的名目。

……是苏胡尔缇的出现，让他害怕失去和分离了吗？

卢绍钧知道什么是对，什么是错，什么是不得已为之的策略，却如有可能，不想让方琼沦落到步步为营的境地。方琼本有资格，过悠然自得的日子。

……别那么幼稚，是你把他带上这条路的，原来的你，比现在清醒许多……

他劝自己。

方琼抬起脸，忽然在卢绍钧的面上见到陌生的复杂，一怔，问道：

“……怎么了？”

“……没事。”

卢绍钧按按眉心，放开了他。

“……注意安全，有事托人传话，别一个人瞎撑着。——别受那些没必要的罪。”

“……例如什么？”

“例如……”

卢绍钧望着城门的灯火。

“……宫里多了个妃子，是卢绍钦的人，甚得太后宠爱。”

方琼一笑：

“一个妃子，甚得太后宠爱，也不知是喜是悲。”

“比无人搭理要好，好得多。……小皇帝顽劣任性，在那皇宫里，你若控制不住他，吃亏的还是你。现在老头子对我睁一只眼闭一只眼，咱们在外得了旁的手段，你若觉得危险，便常常回来吧。”

“你对我真是不放心……在外既得，是好事，在内，有何拱手相让的道理？”

“你有所不知，当年令堂受冷遇，因此也避了许多事端。而你没见过后宫手段，还是多留神为妙。”

“知道了，我不会乱吃东西的。”

卢绍钧苦笑，而后目送他远去。

待方琼车驾远了，他绕行远路，走另一方城门入城。

却不成想，在大街上望见一个熟悉的人影：

灰缎素服，银钩铁画似的利落身姿，公子如兵戈。

卢绍钧皮笑肉不笑地轻哼一声，一脸冷漠地上前，对来人道：

“我说三少爷，半年不见，这么想你二哥，特地跑到城门口等？”

“二哥确然想煞小弟了。”

那公子答道，微微一礼，腔调同卢绍钧一般阴阳怪气：

“——恭喜二哥，听闻给我找了个顶高贵的嫂子。小弟来得匆忙，还未及挑选贺礼。又想，二哥那儿什么宝贝没有？倒是看不上我什么呢。”

这话卢绍钧爱听。但他与方琼的关系，是不宜暴露的。他的三弟卢绍铖，上来便暗示自己已知道此事，不是好兆头。

于是面上仍不冷不热：

“有话直说吧，不须客套。”

卢绍铖闻言，点头。

“小弟本事不多，历来只图家中和气，这次远赴老家，在宗族间周旋，颇费一番周折……”

卢绍钧听了半天，无非是哪个亲戚又要借钱，哪个亲戚又要买官，许多破事，起初没往心里去。后来卢绍铖硬要拉着他去玉兰楼喝酒，说是自己请客，照顾二哥的