最终，少侠跟在苏九身后回到了棚户地。苏九在前面默不作声地走，少侠也沉默不语、亦步亦趋。

谁也没多问。

等回过神来时，二人已经在棚户地苏九的住处里大眼瞪小眼了。

此时外面暮色沉沉，即将宵禁。有轻轻两三下叩门声，随后门被推开一道小缝。如花看见里面苏九的身影，才推开门进来。当她看见屋中不止苏九一人时，却并没有太过惊讶。

她听二狗说，好心救人的哥哥被恶虺帮抓到了地牢，求她去救他。她知道是苏九，心急如焚地想去救，到了地牢后却发现里面一片狼藉，满地躺的都是哎呦叫唤的恶虺帮打手，看起来着实滑稽。帮主在和师爷大发雷霆，说势要找到那个胆大包天的青年。她不觉得内伤的苏九可以把这么多人都放倒，旁敲侧击问了一些逃过一劫的打手们才得知，被抓来的其实有两个人，一个重伤一个昏迷，但不知为何，昏迷的青年突然醒来，然后暴起伤人，带着另一个小子逃了，追到一半在林中追丢了，现在根本找不到人去了哪里。

有人救了苏九。如花想，如果他们没有离开关中，最后也许就会回到棚户地。

少侠看到如花，却怔了片刻。在未来，他甚至没见到如花姐最后一面…命运，冰冷、沉重，而她用尽了所有的力气来向上天抗辩命运。回忆中的人从回忆里走出来，鲜活地站在面前时…简直就像那人对你说了句“没想到吧“，恨不得再掐自己一下看看是不是在做梦。恍惚的那片刻，少侠已明白自己不可能对关中坐视不理。

如花问：“这位是？”

“少侠。”苏九抬眼看向对面变得有些局促的家伙：“是…我的朋友。”

如花看看苏九，又看看少侠，了然笑道：“是吗，太好了。你很久没有带朋友来这了。”

“你们吃晚饭了吗？我去给你们…”说着，她转身又要出去了。

“如花。”苏九叫住她。

“彪子…有话留给你。”

如花背对着他，摇了摇头：“…我不想听。”

“他…死了。”

“我知道。”如花缓声说道：“过去这么久了，如果他还活着，早就回来了。他拼死也会回到家里，回到我们身边。”

苏九呼吸一滞。在彼是方生前，跟随他进入隐窟的人们一个又一个离开，只剩下他自己。余海生告诉他，想要根除阎王债，唯一的办法就是净化彼是方生并杀掉世间所有债徒，而阎王债本身却是无法依靠彼是方生来治愈的。最后，他选择为了那些离开的人，和更多在关中等待的人，放弃彼是方生和枯荣大道。余海生的话，在彼是方生前的经历，至今都像一场梦，有些他已经记不太清楚了，但他记得，他们要跟他一起活下去。

关中，要活下去。

“可是，他的话…你不愿意听…就再没人听了…”

如花深吸一口气，道：“…我不听死人说话。”

她转过身：“但是活人的话，我听。”

“苏九，你看起来有话要对我说。”

苏九其实无话可说，但有些话，是他欠他们的。譬如如花。他应当告诉她，当年随他进入隐窟的她的亲人们的消息。苏九向她讲述了种种，包括阎王债的灾祸、北镇抚司的图谋，还有——天机。

阎王债并非害人之祸，其与枯荣经，原本一体双生。然而阎王债求荣避枯，扭曲枯荣大道，害人害己。当年余海生秉承枯荣之道，执棋天机，自他去后，此道式微——造出阎王债的是天机，而天机中的一些人，感怜阎王债珍稀，不愿彻底消灭，以至于留下后患无穷。阎王债一事，北镇抚司可恨，可天机也绝不清白。

“天机…为什么要研究枯荣经和阎王债？”如花听完，喃喃说道，状似无意之中随口发问。但仔细一想，却是关键之处。

天机神秘莫测，见首不见尾，向来只有坊间传闻。苏九对天机挖掘不深，并不能理解个中缘由。下意识地，他看向了坐在一边的少侠。直到再次对上少侠目光的那一刻，他才惊觉，自己刚才当着“来路不明“的少侠透出了很多绝密，实在不是个明智的做法。但他在讲述时似乎全然忘记了少侠的存在，这并不是说他们把少侠当成空气，忽视了他，而是少侠在他身边、听他说话、看着他，本就是一件稀松平常、天经地义的事。

而他暂信少侠是从未来而来，还在未来解决了关中的灾祸，更想要求助少侠的解释。

少侠沉吟片刻，他在纠结自己要不要说。可他人都坐在这了，纠结也没什么意义。他开口道：“枯荣经和阎王债，是天机操控世间的工具。”

“绝世神功、七星宝藏，是天机的诱饵。而事实就是隐窟下面没有汪洋财富，打开天坑反而让阎王债外泄、传播于关中。”

“可人们染上了阎王债，最后都会…”如花噤声。最后都活不下来，天机这样做有什么意义呢？灭绝关中的百姓吗？比起无辜平民，不是有更多忝居高位者“值得”天机去杀吗？

“阎王债肆虐的关中是人间炼狱。更重要的是，