哼。

“把腿并拢。”邱樨一手攥着绸缎，另一手将他的双膝握住，“不要动。”

说实话，他实在没什么动的力气，全身唯一还能使劲的只有抠住桌沿的双手和咬着布团的牙齿。不算长的指甲嵌进木质桌面，推搡着指甲缝里的血迹和木刺，汗湿的手背上血管显得几乎狰狞。口中柔软的湿透的布匹似乎也快要被磨穿了，门牙钝钝地磕在下唇上，有些充血发痒。

邱樨手中的白绸往髋骨两侧延伸。鲜少与外界接触的部位，在微凉的布料粘附过来时有些瑟缩，但那一点战栗在邱樨手指的丈量之下很快止住了。

胯部好在不会挤压脏器，束缚时只觉骨骼扎扎地疼，和捆绑肋骨时相比已经不那么需要在意了，这让怀烛得以有机会把头倚在桌面上慢慢地喘息。

他的父兄身形都很高大。父亲的胞弟、他的叔父死于一场疫病，临死前紧赶慢赶地送回胶左。他原就肠胃不调，病后吃不进东西，每日喝一点药粥，瘦得脱了形，像一句空荡荡的骷髅架子。叔父唯一过世时，唯一的孩子还只能抱在怀里，兄长去为他哭了丧。到了哺时一家人围坐，父亲敛着眼为兄弟二人一人多添了一碗米饭。

邱樨将白绸的尾端掖好，掏出帕子替他拭去裸露皮肤上的汗，把他口中塞着的布团扯去。“起来吧，”怀烛上半身不太敢动，只得屏着一口气扶桌而力，然而双腿已经脱力得不太站得稳了，“还能说话吗？”

怀烛尝试着发出一个音节，却感到干涩凝滞。勉力咳了两声——连带胸骨又一阵暗痛，才沙哑地答道：“能的。”

邱樨点点头：“喝杯水。这十日先习惯着，十日后若是要接客就取下，清洗后找我束好。今日上午就先不要你做什么了，去躺会歇歇吧。”

怀烛伸手拢来一盏茶，抿了两口润润嗓子。在胶左时几个堂兄总爱拿一个下人取笑，因为他生得瘦弱，肩膀还有些畸形。这丈白绸会在他身上留下永远无法褪去的痕迹，他与那个下人也并无区别了。怀烛想到。

“谁在那里？”一道很轻的、少年人的声音。

怀烛转头，门口倾泻进来的光束笼罩着一个身影，身材合中，墨蓝棉布印花长衣，灰色洒金衣带，不像是一般下人能穿的。

“足下是？”

那人托着一盏油灯，外罩了纸罩，缓步走近：“我是冯公子的伴读，是受冯公子允许进藏书楼的。”

怀烛颔首。他早听说冯微有个很亲热的伙伴，年纪比他大上几岁，行事也比冯微稳重得多，很受冯行赏识。他终于亲眼见到这个人了。

他脚随心动，沉重的镣铐碰撞发出声响。那人挑眉，将油灯向前探，立刻注意到怀烛足间的金属光泽。“庆功宴上的那个琴师？我还以为冯大人已经把你杀了。”

见他戒备的目光有所松懈，怀烛也放松下来，展颜道：“那日冯大人确实说要杀了我来着，可能他后来改主意了。”

自那次宴会上对冯行发难后，踝上新增的脚镣，加之足底因连日阴雨而绵痛不绝的伤口，使怀烛懒于动作，不过被禁足在冯行府上总比过往在阁里好些。他被关在大公子冯微下人所住的一间房里，再过两个转角就是府中藏书的屋子。他时常趁下人点卯的时候溜到藏书楼里拿两卷书读，看完再寻个日子放回去。如此倒是偷得闲了。

“我叫穆堂，尚未起字。怎么称呼？”穆堂将油灯凑近看他怀里揣着的书。

“叫我怀烛就好。”怀烛也不遮掩，摊出来给他看。

穆堂细细看罢，点点头：“进藏书楼是要大人或者公子许可的，你这样已是逾矩。再者，一楼的杂书看看也便罢了；二楼是大人的信件、公函，你若翻了被发现，大人怕是要效晋宣穆皇后故事了。你手上这几本想拿便拿吧，看完了我帮你放回来。”穆堂眼波流转，目光从书上挪到他脸上。

怀烛有些赧然。点头道谢后，从他边上侧身走过，脚镣因骤然加快的步速而当啷作响。

穆堂在原地站了会，又道：“公子每日卯时到辰时要去习骑射，我会在公子的书房。你若要看什么书，可以来书房看看，我给你拿。”

穆堂边说着边做起自己的事情来，怀烛回过头时，他正凝神在登一架梯子，往高层找些什么。漂浮着灰尘的光落在他双眉微蹙的额前。他的谈吐气度并不逊于自己招待过的那些公子哥，怀烛想着，若是穆堂有个好出身，大概也不只是做个伴读了罢。

怀烛抱书慢慢往回走，铁锈摩擦的声音刺耳得很，若无必要他不想听。回到房里往榻上一倒，痒痛的双脚总算得到解脱，怀烛就势翻身，借着一行窗板缝里照进来的光线，翻起他的《淮南》来。

没翻两页就听到笃笃的敲门声，随后门开一条缝，穆堂捧着几卷书站在那里。“居然让你关在这。”穆堂好奇道。

“怎么？”

“公子幼时禁足基本都在这，少则两个时辰，长则一天。”穆堂把门开了一条缝，捡了块石子别好，昏暗的小屋瞬间亮堂不少，“窗上的窗板也是为了禁足加的。当时大人有心把门闩做成个